Аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter обнаружил самый крупный новообразованный кратер McGetchin в Солнечной системе. Космический объект возник после столкновения лунной поверхности с кометой или астероидом размером с многоэтажный дом. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Science Advances.
Специалист по обработке изображений Роберт Вагнер выявил аномальное яркое пятно с темным ореолом во время плановой проверки карты спутника Земли. Программа сравнения кадров Wide-Angle Camera подтвердила, что мощный удар произошел в период с 11 апреля по 22 мая 2024 года. Столкновение оставило воронку шириной 222 метра и глубиной 43 метра на восточном краю Луны. Ученые оценивают вероятность подобных масштабных событий как исключительную редкость.
Исследователи задействовали тепловой инструмент Diviner и зафиксировали вокруг кратера гигантское «холодное пятно» шириной более шести километров. В этой зоне температура лунной ночи падает на 9 градусов Цельсия ниже нормы. Взрывная волна сильно разрыхляет местный реголит, уменьшает его плотность и полностью лишает грунт способности удерживать тепло.
Узкоугольная камера обсерватории передала детальные снимки рельефа, которые помогли оценить общую силу взрыва и массу упавшего тела. Сильные физические изменения ландшафта простираются далеко за пределы самой воронки McGetchin. Такой взрыхленный слой пыли может серьезно затруднить движение колес будущих планетоходов. Данные зонда помогут инженерам НАСА точнее планировать безопасные маршруты для лунных миссий программы Artemis.
Обложка: крупный вид Луны из снимков камеры Lunar Reconnaissance Orbiter (NASA). Источник: NASA Goddard / Intuitive Machines / Robert Wagner
