Канадские ученые доказали, что последствия испытаний атомного оружия середины прошлого века сохранялись в местной биосфере на протяжении шести десятилетий. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Scientific Reports.
Сотрудники Национального комплекса измерительной техники имени Андре Э. Лалонда при Университете Оттавы изучили уникальный архив листьев сахарного клена. Геологическая служба Канады собирала эти образцы в парке Гатино ежемесячно во время каждого сезона роста начиная с 1961 года. В 2004 году университетская лаборатория перехватила инициативу и продлила непрерывные наблюдения до 2025 года. Деревья постоянно поглощают из воздуха углекислый газ и превращают его в сахара для построения новых тканей, благодаря чему листва работает как надежный биоархив и фиксирует точное состояние атмосферы Земли.
Анализ образцов наглядно показал историю взлета и падения радиационного фона планеты. Наземные испытания ядерного оружия, которые активно проводили СССР и США в конце 1950-х и начале 1960-х годов, выбросили в воздух колоссальные объемы радиоуглерода — изотопа углерод-14, который имеет нестабильное атомное ядро и испускает радиацию при распаде. Этот резкий скачок ученые называют ядерным импульсом. В кленовых листьях из региона Оттавы уровень изотопа достиг пика в 1964 году, превысив норму на 842,0 промилле. Мировой океан постепенно поглощал этот избыток, а промышленные выбросы от сжигания угля и нефти разбавляли его чистым углеродом. Только к 2025 году показатели упали ниже фоновых значений.
Во время исследования биологи совершили важное открытие в области физиологии растений. Оказалось, что клены строят новые листья не только из свежего углерода, который они усвоили за текущее лето. Деревья активно используют старые запасы углеводов, накопленные в стволе и корнях за прошлые сезоны. Из-за этого эффекта молекулярного буфера химический состав листвы отстает от реальных изменений в земной атмосфере примерно на 2,2 года. Ученые вывели математическую поправку на эту задержку, которая позволит точнее восстанавливать историю климата и экологии планеты по структуре древесных колец и ископаемой растительности.
Обложка: magnific
