Созданный Крисом Баллардом стартап Freedom Drone Sports впервые провел испытания прототипа беспилотника весом 30 кг и длиной 120 см, который смог разогнаться до 160 км/ч. Во время полета дрон производит почти такой же рев, как болиды Формулы-1. К этому и стремились разработчики летательного аппарата. По мнению Балларда, современные гонки дронов не привлекают массового зрителя, потому что их трудно назвать зрелищными. Из-за маленького размера квадрокоптеры сложно различить, особенно когда они проносятся на большой скорости, поэтому решение проблемы могут стать крупные БПЛА повышенной мощности.
В отличие от гонщиков Формулы-1, участники гонок на дронах не ограничены трассой, и могут произвольно выстраивать маршрут летательного аппарата. Кроме того, гонки на квадрокоптерах доступны всем — управлять БПЛА может практически каждый и для этого не нужно быть профессиональным гонщиком. «Вы можете быть маленьким или крупным, можете быть мужчиной или женщиной, можете сидеть в инвалидном кресле — и вы в любом случае сможете поучаствовать в соревнованиях и даже стать мировым чемпионом», — рассказал Баллард в интервью Digital Trends.
Однако прежде чем гонки гигантских дронов станут реальностью, Балларду придется решить несколько проблем. Первая — это безопасность, ведь даже миниатюрные квадрокоптеры создают угрозу для тех, кто находится на земле. «Нельзя просто увеличить размер БПЛА и надеяться на лучшее. Мы имеем дело с мощностью, которая на 800% превосходит показатели обычного мини-дрона», — подчеркнул Баллард.
Австралийский стартап ведет разработку новых прототипов и планирует улучшить аэродинамические свойства беспилотников, а также усовершенствовать навигацию. Первые гонки крупных квадрокоптеров должны состояться уже в этом году а со временем Freedom Drone Sports собирается организовать международный гоночный чемпионат.
Израильский летающий автомобиль поступит в продажу к 2020 году
Идеи
Первая Лига гоночных дронов появилась в начале 2016 года. С тех пор новый вид спорта стал набирать все большую популярность, в том числе и в России. В марте россияне получили приз на международном соревновании по дрон-рейсингу World Drone Prix, а в мае в Москве состоялись первые всероссийские гонки дронов. В мире также проводятся гонки дронов, управляемых силой мысли, а крупные соревнования транслируют по телевидению.