Приложение написано под Android и использует «mesh networking» или ячеистую топологию. Каждый участник такой сети сам является коммутатором и может передавать информацию на соседние устройства—ячейки через Wi-Fi или Bluetooth. Образуется большая сеть из таких устройств и для ее работы не нужна ни сотовая сеть, ни подключение к интернету. При достаточном количестве абонентов уведомления о погоде и важные предупреждения быстро передаются по сети при любых условиях.
Такой формат более полезен, чем предупреждение по сотовой сети. Особенно это касается развивающихся стран, где сотовая связь не стабильна и часто пропадает. В случае с приложением от IBM для распространения важных предупреждений мобильная сеть не требуется вообще.
IBM планирует распространить приложение, основанное на этой технологии, в Африке, Азии и Латинской Америке. В компании говорят, что оно оптимизировано и не будет заметно тратить заряд мобильного. Фактически оно превратит телефон в одну из ячеек большой сети, но не в полноценную точку доступа. Приложение изначально конструировалось, чтобы в случае наличия сотовой сети обновляться через медленный канал 2G.
Ранее IBM приобрел компанию The Weather Company, которая занималась погодными сервисами. Тогда IBM планировала встроить их в IBM Watson. В новом приложении данные будут представляться также сервисами купленной компании.
«Мы не понимаем, как люди поведут себя, начав получать БОД»
Кейсы
В 2014 году появился мессенджер FireChat, который использовал похожую технологию и позволял людям общаться даже там, где нет сотовой сети. За счет Blutooth и Wi-Fi между участниками организовывалась собственная сеть. Например, мессенджер использовали студенты при забастовках в Гонконге, когда власти отключали сотовую сеть. Приложение стало популярным в Ираке, где из-за боевых действии также часто не было сигнала. FireChat позволял организовать в сеть все, что угодно: парк, площадь, стадион, город — главное, чтобы расстояние между ближайшими ячейками сети не превышало 70 м.