В Японии начались испытания беспилотных мини-автобусов

Компания SB Drive начала испытания технологии автономного вождения на небольших автобусах в малонаселенных районах Японии — эта местность отлично походит для таких экспериментов. Компания рассчитывает расширить возможности общественного транспорта в сельских районах, добавив в него искусственный интеллект. Судя по видео, это не трендовые электробусы без руля и педалей, а обычные автобусы, работающие на газу. В ролике сообщается, что они могут ехать «достаточно быстро» в отличие от очень медленных беспилотников EasyMile, которые проходят испытания в Хельсинки.

В 2018 году компания планирует испытать систему автопилота на дорогах общего пользования, а в 2020 году выйти на рынок с коммерческим предложением. Технологию также планируется использовать на грузовых автомобилях, пишет TechCrunch.

Разработкой беспилотных автобусов занимаются не только в Японии. В январе прошли испытания беспилотных маршруток Arma в Лас-Вегасе. В феврале на развитие технологии 200 млн рублей получила российская Volgabus. В этом году электробусы Olli с искусственным интеллектом Watson запустят на территории университетов в Майами и Лас-Вегасе, после чего создатели проекта обещают запустить его в Европе.

Компания SB Drive — это совместное предприятие японской Softbank и Advanced Mobility, созданное в прошлом году для разработки технологии автономного управления общественным транспортом. Недавно организация получила $4,4 млн инвестиций от Yahoo Japan, одной из самых влиятельных технологических компаний в Японии. Чтобы сохранить контрольный пакет акций SoftBank пришлось докапитализировать еще $1,7 млн, теперь доля компании в бизнесе составляет 51,1%, Yahoo Japan принадлежит 48,6% акций, а Advanced Mobility — 0,3%.

Помимо увеличения капитала компании, Yahoo может стать важным стратегическим партнером — компания планирует связать автопилот SB Drive с сервисом Yahoo Maps, а также использовать сопутствующие данные о погоде, транспортном потоке и дорожных событиях для помощи в планировании маршрута.