Ученые открыли новый вид клеток поджелудочной железы

Исследование, опубликованное в научном журнале Cell Metabolism, описывает новый вид клеток в островках Лангерганса — участке поджелудочной железы, ответственном за выработку инсулина. Обнаруженные учеными клетки в будущем смогут использоваться для выращивания бета-клеток, уничтожение которых иммунной системой является основной причиной развития диабета первого типа, пишет Futurity.

До этого было известно о существовании только двух типов клеток — альфа и бета. Альфа-клетки вырабатывают глюкагон, повышающий уровень сахара в крови, а бета-клетки — инсулин, который, наоборот, понижает его. При диабете первого типа иммунная система уничтожает бета-клетки и препятствует их восстановлению, в результате чего организм теряет способность самостоятельно регулировать уровень сахара.

В ходе эксперимента на мышах и человеческих тканях исследователи заметили новый тип клеток, которые напоминают «незрелые» бета-клетки: они тоже вырабатывают инсулин, но не реагируют на содержание глюкозы, как это делают обычные бета-клетки. Кроме того, такие клетки могут быть получены из альфа-клеток и затем трансформированы в полноценные бета-клетки.

По словам ведущего автора исследования Марка Хьюзинга, это открытие имеет большое значение сразу по нескольким причинам. Во-первых, открыт совершенно новый тип клеток, не известный ученым ранее. Во-вторых, эти клетки могут быть использованы для замещения уничтоженных бета-клеток. И в-третьих, понимание того, как данный вид клеток трансформируется в полноценные бета-клетки, может помочь в разработке новых методов терапии диабета 1-го и 2-го типов при помощи стволовых клеток.

Ранее ученые из Манчестерского, Лундского и Солфордского университетов обнаружили связь между наличием в жировой ткани определенного подвида лейкоцитов и риском развития диабета 2 типа и гипертонии. Понимание роли этих клеток в организме также открывает новые возможности в лечении данных болезней.