Вертикальные фермы Plenty представляют собой ряды поддонов с растениями, которые протягиваются на высоту шесть метров. Стартап, базирующийся в Сан-Франциско, выращивает редкие сорта базилика, лук-резанец, мизуну, салат-латук, щавель и другие виды листовых овощей.
Многие из этих растений не продаются в магазинах, так как не выдерживают долгую логистическую цепочку от фермерского хозяйства до прилавка магазина. Глава Plenty Мэтт Барнард считает, что нынешнее производство зелени направлено на обогащение грузовых компаний и дистрибьюторов, а не на создание вкусного и качественного продукта. Более того, 30-45% от стоимости овощей составляют затраты на логистику.
Компания Барнарда привлекла $26 млн инвестиций от крупных фондов, в том числе от Bezos Expeditions и Innovation Endeavors. Стартап планирует выращивать более вкусную и разнообразную зелень с большей эффективностью, но меньшими затратами.
Вертикальные фермы Plenty способны производить в 350 раз больше урожая, чем обычные фермы, используя при этом лишь 1% воды. Стартап также в 6 раз превосходит по продуктивности другие аналогичные компании, например, Aerofarms и Bowery.
Создатели ферм утверждают, что таких показателей удалось добиться за счет снижения стоимости оборудования и эксплуатации. Благодаря развитию машинного обучения, интернета вещей и цифровых систем для расчета коммунальных услуг организовать работу стало еще проще. В Plenty также допускают вероятность, что со временем работу фермы будет обеспечивать солнечная энергия — еще одна технология, которая активно развивается.
За счет изолированности ферм растения минимально подвержены паразитам. Как пишет Fast Company, для борьбы с вредителями не приходится использовать пестициды — достаточно «нанять штат» божьих коровок.
Plenty планирует строить свои фермы неподалеку от крупных городов. Со временем стартап планирует охватить большинство крупных метрополий по всему миру.
Игрок в го примет микродозу ЛСД, чтобы выиграть у ИИ
Технологии
Крупные агрокомплексы нового типа появляются по всему миру. В Шанхае собираются построить комплекс вертикальных ферм площадью 100 гектаров. В американском Нью-Джерси открылась ферма Aerofarms площадью 14 164 кв. метров, которая производит более 900 тонн листовых растений в год. Такая производительность сопоставима со 139 931 кв. метром фермерского хозяйства.