Аппарат Вентера работает так же, как и обычный 3D-принтер — в него загружается дизайн генома, а вместо чернил, он заправляется базовыми химическими соединениями ДНК: гуанином, тимином, цитозином и аденином. «Принтеру также нужны кассеты, но вместо красок, там бутылки с химикатами, — рассказывает Вентер. — Он способен собирать сложные биологические формы так же, как это делают клетки нашего организма в гораздо меньшем масштабе».
У новой технологии огромные возможности. Он может создавать составные элементы шаблонов ДНК, печатать молекулы РНК (рибонуклеиновой кислоты), протеины и другие важные частицы бактерий. В частности, он смог воссоздать частицы вируса гриппа и бактериофагов, который могут бороться с бактериальными инфекциями.
Американский стартап хочет сделать обратимой смерть мозга
Идеи
В будущем такой принтер может научиться печатать еду, вакцины и элементарные формы жизни, что может пригодиться при колонизации Марса. Так, можно будет сначала вовсе не отправлять человека на Красную планету, а колонизировать ее дистанционно. Для этого достаточно отправить туда аппарат Вентера, заправленный «чернилами», и переслать ему по радиоволнам дизайн генома. Идея очень заинтересовала Илона Маска, и он согласился работать над этим вместе с Вентером.
«Биологическая телепортация, хоть и звучит безумно, но потенциально возможна, — говорит глава Tesla и SpaseX. — На данный момент, это самый реалистичный способ колонизации Марса». Единственное препятствие — это радиация, связанная с преодолением 206 млн км открытого космоса.
Команда Вентера создала бактерию, используя лишь 473 гена, что является рекордно низким числом. Самый короткий геном для самостоятельной жизни состоит из 525 генов и найден в бактерии микоплазма гениталиум.
Илон Маск опубликовал план освоения Марса
Идеи
Ранее ученые из Исследовательского института Скриппс (TSRI) объявили о создании первого стабильного полусинтетического организма. А Шеннон Дангл из гарвардской лаборатории биохимии разрабатывает с помощью синтетической биологии бактерии, которые однажды смогут помочь колонистам Марса производить необходимые ресурсы из солнечного света, воды и СО2. Подобрее об аппарате Вентера можно прочитать в журнале Nature.