Вертикальные фермы FreshBox будут выращивать до 3 тонн овощей в день

FreshBox Farms — вертикальная ферма, действующая с 2015 года в США. «Мы агностики по отношению к технологиям. Кто-то прилагает много усилий в таких вопросах, как правильно выстроенное освещение, лотки, системы управления, системы дозирования питательных веществ. Мы направляем усилия на то, чтобы выращивать как можно больше», — говорит Соня Ло, генеральный директор Crop One Holdings, материнской компании FreshBox. Этот подход, говорит Ло, позволил FreshBox стать одной из двух вертикальных ферм в США с самым большим валовым доходом. Вторая — Newark, основанная в Нью-Джерси, выращивает до 2 миллионов фунтов продукции в год.

Мэтт Барнард, генеральный директор Plenty, заявил Fast Company, что «выращивание в мелких масштабах не является прибыльным предприятием». Он имел в виду случаи, когда запуски вертикальных ферм потерпели неудачу из-за высокой стоимости технологий и относительно небольших доходов от производства.

Модель FreshBox основана на транспортируемых контейнерах (отсюда и название фермы). На ферме в Массачусетсе 12 продуктов FreshBox (среди которых, например листовая капуста и руккола), выращиваются с помощью гидропонных контейнеров, каждый продукт отдельно. На ферме в настоящее время находится 15 таких контейнеров, а также один «Mod» — модульный блок, эквивалентный девяти контейнерам. Условия внутри каждого контейнера оптимизированы для определенного продукта, но в целом сеть управляется и контролируется одной технологической системой. «Выращивая урожай в отдельных контейнерах, FreshBox может сосредоточиться на оптимизации урожайности для каждого продукта»- говорит Ло.

По словам Ло, модульная система — это то, что позволило FreshBox стать прибыльным предприятием спустя всего 23 месяца после запуска проекта. «Поскольку наша система модульная, нам не приходится отстраивать целую ферму, чтобы начать получать доход, — говорит Ло. — Как только у нас появляется контейнер, мы начинаем выращивать». FreshBox может запустить ферму и начать работать в течение 12 недель. На данный момент, FreshBox Farm в Массачусетсе производит четверть тонны продукции в день, но Ло подчеркивает, что компания собирается расширяться по уже разработанной технологии.

В течение следующих пяти лет FreshBox планирует расшириться до 25 ферм по всей территории США, каждая будет производить от одной до трех тонн продукции в день. Компания будет продолжать расширяться и интегрировать новые технологии по мере их появления.

Калифорнийская компания Local Roots выращивает овощи и зелень в контейнерах для транспортировки. Каждый контейнер, подключенный к электропитанию, может давать годовой урожай эквивалентный тому, что обеспечивают от трех до пяти гектаров сельскохозяйственных угодий. Особенность их технологии в том, что компания может выращивать растения в два раза быстрее, чем обычная ферма, используя при этом на 97% меньше воды.