Криптовалюты могут исполнить все мечты киберпреступников

Когда вредоносное ПО заражает компьютеры, шифрует все данные и требует выкуп за их раскодировку, работа правительственных организаций, компаний и больниц попросту останавливается. Иногда службам компьютерной безопасности удается раскодировать данные самостоятельно и не платить киберпреступникам, но большинству приходится откупаться.

Только по официальным данным ФБР, за 2016 год кибершантажисты в США заработали $1 миллиард. Естественно, все эти деньги перечислялись по безналичному расчету. Раньше вымогатели требовали переслать им деньги через Western Union или положить их в банковский депозит — отследить такие действия было очень легко. Теперь киберпреступники просят заплатить биткойнами или другими криптовалютами.

В сущности, самое сложное для киберпреступников — начать реально распоряжаться деньгами, полученными незаконным путем. А массовое распространение криптовалют очень облегчает им эту задачу. Чем больше легальных платежей будет осуществляться с помощью криптовалют, тем проще преступникам будет замести следы, спрятав свои транзакции среди рутинных переводов.

Биткойн — самая популярная на сегодняшний день валюта у вымогателей. Группировка WannaCry требовала от $300 до $600, Petya — $300 в биткойнах за код, который разблокирует данные. Конечно, многие предпочитают не платить: WannaCry в общей сложности заработали всего $241 000 в биткойнах, хотя рассчитывали минимум на $60 млн. Petya получили еще меньше: только 66 человек перевели им $18,200. Зато компания Nayana предпочла заплатить вымогателям $1 млн в биткойнах, чтобы защитить данные 3500 тысяч своих клиентов и спасти сайты представителей малого бизнеса, которые пользовались их серверами.

Еще одна причина, по которой кибервымогатели не очень преуспевают — недоверие со стороны их жертв. Четверть из всех организаций, подвергшихся атаке и откупившихся от преступников, так и не смогла раскодировать свои данные. Атаки WannaCry наносят такой ущерб всем файлам, что восстановить их оказывается почти невозможно. Конечно, есть и более «умные» методы блокировки данных, которые автоматически запускают процесс дешифровки сразу же, как деньги поступают на счет злоумышленников.

Есть предположение, что кибершантаж и рост популярности криптовалют могут быть связаны. Многие компании сейчас намеренно инвестируют в биткойны и их аналоги, чтобы, в случае чего, откупиться от киберпреступников. Исследования показывают, что треть британских компаний купила биткойны именно с этой целью. Более 35 000 крупных фирм со штатом в 2000 сотрудников заявили, что им пришлось заплатить $65 000, чтобы разблокировать важнейшие документы. Подстраховаться на случай кибершантажа решил даже Корнуэлльский университет.

В 2016 году криптовалюты составляли 0,025% мирового ВВП, а к августу 2017 года цифра выросла до 0,21% — это примерно $162 млрд. По прогнозам мирового экономического форума, к 2027 году криптовалюты будут составлять 10% мирового ВВП. В итоге, чем популярнее будут становиться криптовалюты, тем чаще киберпреступники будут вымогать деньги в них, и тем сложнее будет отследить транзакции.

На Уолл Стрит считают, что в самой основе биткойна лежит мошенничество. Так, глава JPMorgan Chase Джейми Даймон уверен, что биткойн окажется пузырем. «Ничем хорошим это не закончится», — заявил он на конференции Barclays Financial Services. Также глава банка назвал трейдеров биткойнов тупыми и пообещал уволить любого сотрудника, вовлеченного в эту деятельность. После заявлений биткойн незамедлительно упал в цене.