Iron Ox очень похож на техническую компанию. Один из его соучредителей — бывший инженер Google, в апреле 2016 года он привлек $1,5 млн от Y Combinator, Pathbreaker и Cherubic Ventures. Вместо поддельной еды, растительных мясных блюд или даже службы доставки еды, привязанной к приложению, Iron Ox «изобретает» сельское хозяйство, выращивая реальную, а не искусственную пищу — салат и базилик выращенные на гидропонной основе, которые ничем не отличаются от тех, что вы можете купить на обычном фермерском рынке.
Iron Ox хочет построить сеть автономных, управляемых роботами, теплиц вблизи крупных городов США, с автопарком для обеспечения доставки в тот же день. Роботы сажают, выращивают и собирают урожай.
По словам еще одного соучредителя и генерального директора Iron Ox Брэндона Александра, который ранее работал в проекте Google Project Wing, для создания одной фермы требуется всего три или четыре месяца. Растения вырастают за 6 недель. В год с одной такой автоматизированной теплицы размером около 4 000 кв м, можно собрать урожай, как с 12 га традиционных сельхозземель.
Iron Ox планирует использовать трех роботов, оснащенных ИИ, для работы на каждом квадратном акре теплицы. Два робота-перевозчика, будут поднимать и переправлять лотки с растениями к третьему роботу, роботизированной руке. Роборука будет высаживать семена, пересаживать ювенильные растения на более к уже подросшим, фотографировать растения для проверки на болезни и собирать урожай. Iron Ox хочет выращивать листовую зелень, такие как салат и сорта базилика, которые он тестирует сейчас.
Стартап использует гидропонную систему под названием «глубоководная культура»; растения, высаживаются в пластиковые конусы и плавают на плоту в лотке воды, а их корни погружены в воду, насыщенную питательными веществами. Эти лотки являются ключом в функционировании автономной фермы Iron Ox — в то время как многие подобные системы строятся вокруг больших стационарных водоемов, эти лотки позволяют перемещать растения к роботизированной руке и от нее. Компания разрабатывает три ключевых компонента фермы — роботизированную руку, робота-транспортера и автоматизированную гидропонную систему — отдельно. На данный момент люди выполняют работу, предназначенную для роботов, но «предроботное» земледелие дает ценную взлетно-посадочную полосу данных для Iron Ox об оптимальных условиях выращивания.
В Исландии запускают станцию, которая превращает СО2 в камень
Идеи
Из каждого водного лотка в секунду собираются полдюжины различных данных, а также температура и качество воздуха, рассеянный свет, влажность. Мозги системы находятся в роборуке. Если она знает, что некоторые растения нуждаются в большем пространстве, транспортер может быть вызван для их пересадки. Если настало время сбора, то лотки привозят к руке.
Компания еще не запустила свою первую полностью функционирующую ферму. Iron Ox планирует достроить первую теплицу к концу 2017 года и продавать урожай местным шеф-поварам в районе Залива, а в начале 2018 года масштабироваться до продуктовых магазинов.
10 главных IT-трендов ближайших 3-5 лет
Технологии
Американский стартап Plenty намерен открыть вертикальные фермы с площадью грядок более 9 000 кв. метров в каждом крупном городе мира. Сообщается, что такие фермы могут производить в 350 раз больше урожая, чем обычные.