В МТИ напечатали сверхскоростной дрон-разведчик для ВВС США

Дрон напоминает маленький дирижабль. Создатели были вынуждены работать в условиях ограничений по размеру возможного аппарата: он не должен был превышать 6 сантиметров в ширину и 43 в длину. При этом скорость такого дрона должна достигать 0,8 Маха или 988 км/ч и сохраняться на протяжении 5 минут.

Профессор аэронавтики в МТИ Джон Хансман объясняет, что раньше не было таких летательных аппаратов. Нельзя было запустить небольшой дрон с истребителя, заставив его лететь со скоростью 1000 км/ч. Проблема была в его создании. Он слишком маленький, чтобы повесить на него турбины, а электродвигатели не могут обеспечить такую скорость. Ученые говорят, что создание аппарата, соответствующего таким требованиям ВВС, — подвиг.

Их спасла находчивость и титановая 3D-печать. Они создали прочный и эффективный корпус нового аппарата. На него получилось повесить ракетный двигатель небольшого размера. Но оставалась проблема сгорания ракетного топлива. В ракетах, которые используют двигатели схожего размера топливо сгорает за несколько секунд, но дрону нужно поддерживать высокую скорость до 5 минут. Достичь этого ученым удалось, работая с составом топлива. Его изменили так, что оно стало сгорать медленнее. Добавление в топливо ингибитора оксамида позволило достичь требований ВВС.

Инновационный дрон, который, скорее, является гибридом ракеты и беспилотника пока продолжает проходить этапы разработки, но ученые говорят, что он сможет эффективно справляться с задачей разведки. Вся необходимая для этого электроника надежно отделена внутри корпуса от двигателя и его высокой температуры. Там же в полной безопасности находится система контроля элементов управления.

Дроны печатали и до этого. Правда, в куда большем масштабе: более года назад аэрокосмическая компания Airbus представила дрон Thor с размахом крыльев 4 метра. Все детали, за исключением двух двигателей и панели управления, были напечатаны на 3D-принтере