Как Пуэрто-Рико превратился в рай для криптомиллиардеров

Десятки американских предпринимателей из блокчейн-индустрии начали мигрировать в Пуэрто-Рико спустя пару месяцев после после урагана Мария, который привел к колоссальным разрушениям и заставил власти искать новые способы возрождения экономики. Постоянные перебои с электричеством после стихийного бедствия сделали остров непригодным для майнинга, а вот для развития криптовалютного бизнеса в Пуэрто-Рико пока есть все условия.

Зимой десятки американских предпринимателей из сферы блокчейн-разработок продали свои дома и автомобили в Калифорнии и полетели на остров в Карибском море, чтобы построить здесь новое «государство в государстве» по своим правилам.

Как пишет The New York Times, инвесторов привлекла не только возможность восстановить инфраструктуру острова и построить свой «крипторай». Многие сбежали в Пуэрто-Рико от налогов. Резиденты территории автоматически особождаются от федерального индивидуального подоходного налога и налога на доход от прироста капитала, а также могут платить налоги на коммерческую деятельность по выгодным условиям. При этом за резидентами сохраняется американское гражданство.

Власти относятся к новоприбывшим криптоинвесторам с интересом. Так, губернатор Пуэрто-Рико Рикардо Росселло пообещал выступить на блокчейн-саммите Puerto Crypto, который состоится в марте. «Мы открыты для криптобизнеса», — признала представительница Министерства экономического развития и коммерции Эрика Медина-Веччини. Она также добавила, что власти Пуэрто-Рико готовят новую рекламную кампанию для привлечения «криптоэкспатов» со слоганом Paradise Performs.

Криптоинвесторы, сколотившие миллиарды на биткойнах и альткойнах, также называют Пуэрто-Рико раем. По крайней мере, надеются, что он им станет. На территории острова американцы хотят построить свою криптоутопию под названием Сол. Новый город будет базироваться на блокчейне, а в обороте будут находиться только виртуальные деньги. Инвесторы уже присматривают места для аэропорта и пристани, а также планируют открыть первый криптобанк.

Пока большинство инвесторов сосредоточено в историческом районе Старый Сан-Хуан. Базой для экспатов стал отель Monastery, который почти не был затронут ураганом. Среди новоприбывших экспатов NYT называет основателя новостного сайта CNET и блокчейн-компании Videocoin Хэлси Майнора и директора Bitcoin Foundation Брока Пирса. На остров также перебрались создатель блокчейн-сервиса Lottery.com Мэтт Клеменсон и технический директор Blockchain Industries Брайан Ларкин, который заработал на криптовалютах $2 млрд.

«Мы щедрые капиталисты, которые строят щедрую экономику. Пуэрто-Рико всегда был тайным сокровищем, на которое многие не обращали должного внимания. Может сейчас, спустя 500 лет, нам удастся изменить ситуацию», — надеется Клеменсон.

Большинство инвесторов признает, что власти США пытаются задушить криптоэкономику. А Пуэрто-Рико дает возможность не только освободиться от оков регулирования и налогов, но и впервые в истории создать собственную валюту.

Впрочем, некоторые жители опасаются, что вместе с американскими криптоинвесторами остров накроет волна «криптоколониализма». По словам пуэрто-риканцев, территория может стать «налоговой игровой площадкой для богачей» и экспериментальной лабораторией. Получат ли какую-то выгоду от этого местные жители — уже другой вопрос.