К филовирусам до сих пор относились лишь три вируса — Ebolavirus, Marburgvirus и Cuevaviru. Первые два вызывают лихорадки Эбола и Марбурга, приводящие к нарушению свертываемости крови и являющихся смертельными, третий — в лихорадке Лловиу у летучих мышей.
Секвенирование нового вируса показало, что он лишь на 32–54% схож с РНК других филовирусов. Менгла содержил белок NPC1, который вирус Эболы использует для связи с клеткой хозяина, и способен преодолевать межвидовой барьер.
Авторы работы отмечают, что новый филовирус может представлять опасность для человека и является потенциально смертельным.
Ранее ученые из Университета Массачусета обнаружили в американском лесу 16 новых гигантских вирусов, живущих в грязи.