Исследовательский аппарат «Марс TGO» определил концентрацию метана в атмосфере Марса как незначительную — он составляет 0,15 миллиардной доли объема. Это в десять раз меньше данных ровера Curoisity, который измерил концентрацию газа в кратере Гейла. Исследование опубликовано в статье на Nature.
На Земле источником метана — простейшего органического соединения — являются археи, микробы, которые считаются потомками самых древних живых организмов на планете. Несмотря на то, что метан удавалось обнаружить даже в космическом пространстве, исследователи считают его одним из маркеров, наличие которого может свидетельствовать о существовании простейшей органической жизни на планете.
До сих пор многие ученые считали, что обнаружение метана на Марсе — ошибка, которую допустили исследовавшие планету аппараты.
Ученые из ИКИ РАН под руководством Олега Кораблева подтвердили данные об ошибке измерений предыдущих аппаратов. Исследователи проанализировали информацию, собранную «Марс TGO» с апреля по август 2017 года.
В результате они пришли к выводу, что концентрацию метана в атмосфере Марса крайне невелика — 0,15 миллиардной доли объема.
Ранее астрофизики выдвинули противоположную гипотезу о наличии метана на Марсе. Тогда снимки планетарного фурье-спектрометра, установленного на борту аппарата Mars Express, позволили астрономам подтвердить данные о наличии скоплений метана над поверхностью Красной планеты и определить вероятный район происхождения простейшего органического вещества.