Бур аппарата InSight не смог пробиться на глубину больше 50 см в марсианском грунте из-за того, что грунт в этом районе представляет собой твердый слой из дюрикраста толщиной около 20 см, который состоит из слипшихся песчинок. Продолжить бурение поможет роботизированная рука аппарата, считают инженеры миссии.
Космический зонд InSight совершил посадку на Марс 26 ноября в 22:50 по московскому времени. Миссия InSight рассчитана на 720 дней. За это время зонд будет изучать сейсмическую активность планеты. Возможно, ученым удастся обнаружить скопление жидкой воды или льда под поверхностью Марса.
Работа бура HP3 была приостановлена 7 марта. Перед этим аппарат за четыре часа пробурил скважину в 50 см в марсианском грунте, после чего бур наткнулся на препятствие. Всего аппарат должен был пробурить в грунте скважину глубиной 5 м.
Анализ показал, что преграда представляет собой не валун, а слой из дюрикраста. Инженеры считают, что бур сможет его преодолеть, однако из-за осыпания скважины отдача инструмента неизбежно упадет.
В ближайшее время исследователи намерены продолжить бурение, уравновешивая отдачу бура с помощью 2,4-метровой роботизированной руки IDA, установленной на InSight.
Ранее InSight впервые зафиксировал охлаждение поверхности Марса, которое стало следствием затмения Солнца Фобосом.