Японский исследовательский аппарат «Хаябуса-2» совершит вторую посадку на астероид Рюгу. На этот раз зонд должен будет взять образцы грунта с поверхности астероида и отправить капсулу с ними на Землю. Об этом говорится в сообщении миссии.
Весной «Хаябуса-2» совершил первую посадку на астероид Рюгу — аппарат спустил на космическое тело модули MASCOT, которые собрали с его поверхности первые образцы грунта. Затем зонд произвел выстрел по астероиду с высоты 500 м пенетратором SCI (Small Carry-on Impactor), состоящим из медного снаряда массой 2,5 кг и 4,5-килограммового заряда взрывчатого вещества. Снаряд врезался в Рюгу со скоростью 2 км/час.
Взрыв оставил небольшой кратер на Рюгу, в который позже сядет зонд и соберет частицы астероида. После взрыва «Хаябусе-2» пришлось совершать маневры около астероида, чтобы избежать столкновения с осколками.
Зонд начнет спуск к поверхности астероида 11 июля и должен будет приземлиться в точке C01-Cb, расположенной неподалеку от взрывного кратера.
Исследователи считают, что материал из оставленного взрывом кратера, который будет собран в результате второй посадки на космическое тело, позволит получить представления о материи, которая существовала в первые годы после зарождения Солнечной системы. Контейнер с материалом должен прибыть на Землю в 2020 году.
В начале марте 2019 года команда «Хаябусы-2» выложила видео, где аппарат совершил посадку на поверхность астероида Рюгу и выстрелил в него танталовой пулей.