«Спектр-РГ» предназначен для изучения Вселенной в рентгеновском диапазоне. Он займется созданием карты видимой Вселенной, на которой будут отмечены все достаточно крупные скопления галактик.
Это первый российский телескоп с оптикой косого падения. Аппарат размещен в точке Лагранжа L2 системы Солнце-Земля и стал первым российским аппаратом в точке либрации.
11 августа астрономы заметили активность в районе сверхмассивной черной дыры Стрелец А*, расположенной в центре Млечного пути. В отличие от многих сверхмассивных черных дыр, Стрелец A* находится в своеобразной спячке и не поглощает материю. Благодаря этому она не выбрасывает энергию и раскаленную материю — джеты, поэтому практически не видна для обычных телескопов. Однако несколько дней назад телескопы зафиксировали повышение активности в рентгеновском диапазоне.
«Спектр-РГ» наблюдал за районом в течение 50 тыс. секунд в ночь с 11 на 12 августа. Наблюдения показали, что наблюдаемый ART-XC поток превысил обычную рентгеновскую светимость на два порядка.
Ранее «Спектр-РГ» передал на Землю первое изображение — фотографию яркого рентгеновского пульсара Центавр X-3 (Cen X-3).