На борту миссии «Марс 2020» будет находиться специальный вертолет — об этом заявили в лаборатории реактивного движения НАСА. Он прибудет на планету в 2021 году, проверит, как будут осуществляться полеты на Марсе, и попробует записать их на видео.
Вертолет закрепят к марсоходу, который НАСА планирует отправить на Марс в 2020 году. Он должен прибыть на планету в феврале 2021 года, и если все пойдет по плану, вертолет станет первым винтокрылым аппаратом, который совершит полет на другой планете.
НАСА будет использовать его, чтобы увидеть, как условия на Марсе влияют на полеты. Так исследователи хотят подтвердить, что на других планетах возможны полеты вертолетов, беспилотников и других устройств. Он будет оснащен камерой, которая продемонстрирует способы съемки на Марсе.
Для того, чтобы выполнить свои задачи, вертолет должен быть одновременно легким и мощным, отметили в НАСА. Он будет использовать солнечные батареи для зарядки аккумуляторов и встроенный нагреватель для борьбы с низкими температурами. Вертолет будет автономным: ближайшие люди будут находиться на расстоянии в несколько световых лет, поэтому ручное управление им невозможно.
В прошлом году НАСА впервые объявило о планах по установке своего вертолета на Mars Rover. Агентство разрабатывало эту технологию с 2013 года.