Появляется все больше свидетельств того, что неандертальцы, жившие в Европе и Азии примерно 40 000 лет назад, были более умными людьми, чем считалось раньше. Новое исследование из Калифорнийского университета в Дэвисе показывает, что неандертальцы решили использовать кости определенных животных, чтобы создать инструмент для конкретной цели — обработки кожи.
Неандертальцы оставили после себя инструмент, называемый лиссуар, — это кусочек ребра животного со сглаженным кончиком, который использовался для втирания шкуры животного в его же кожу. Эти лиссуары часто были настолько гладкие, что невозможно было определить, от какого они животного, просто взглянув на них.
На этот раз ученые использовали высокочувствительную масс-спектрометрию для анализа остатков коллагенового белка в костях. Метод называется ZooMS. Техника разбивает образцы на фрагменты, которые можно идентифицировать по их отношению массы к заряду и использовать для восстановления исходной молекулы.
Обычно этот метод включает в себя сверление образца из кости. Чтобы избежать повреждения драгоценных образцов, исследователи смогли вынуть образцы из пластиковых контейнеров, в которых хранились кости, и извлечь достаточно материала для проведения анализа.
Результаты показывают, что кости, из которых изготавливались лиссуары, в основном были получены от животных семейства крупного рогатого скота, таких как бизоны или зубры. Поэтому неандертальцы выбирали для изготовления этих инструментов только ребра определенных животных.
«Я думаю, это показывает, что неандертальцы действительно знали, что они делают. Они умышленно подбирали эти большие ребра, когда случайно натолкнулись на этих животных во время охоты, и они, возможно, даже долго держали рядом с собой эти ребристые инструменты, как это было бы у нас с любимым гаечным ключом или отверткой».
Наоми Мартисиус, научный сотрудник кафедры антропологии
Бычьи ребра крупнее и жестче, чем ребра оленя, что делает их более подходящими для тяжелой работы по растиранию кожи без износа и поломки.
Неандертальцы знали, что для выполнения конкретной задачи им нужен очень специфический инструмент. Они находили то, что работало лучше всего, и искали его, чтобы сделать из этого реально работающий инструмент.
Читайте также:
Исследование: коронавирус выживает вне зависимости от температуры воздуха и широты.
НАСА показала самое подробное изображение древних рек на Марсе.