Virgin создал орбитальную ракету-носитель LauncherOne в конце 2010-х годов. Предполагается, что в будущем аппарат станет запускаться из-под крыла самолета без выключения двигателей и сможет выводить небольшие спутники на солнечно-синхронную орбиту.
Первый испытательный полет Boeing 747 с ракетой под крылом состоялся в ноябре 2018 года и продлился в течение 1,5 часов. В результате инженерам компании удалось собрать данные об аэродинамике и нагрузке на конструкцию воздушного судна с дополнительным элементом.
Затем компания протестировала полноценную ракету, а не массо-габаритный макет. LauncherOne была заправлена водой и антифризом, которые имитировали топливо.
Наконец, 25 мая состоялись полноценные демонстрационные испытания ракеты-носителя. Однако после сброса ракеты произошел сбой, характер и причины которого не уточняются.
We've confirmed a clean release from the aircraft. However, the mission terminated shortly into the flight. Cosmic Girl and our flight crew are safe and returning to base.
— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) May 25, 2020
«Мы подтверждаем гладкий сброс ракеты-носителя с самолета. Тем не менее миссия была прекращена вскоре во время полета. Самолет Cosmic Girl и экипаж находятся в безопасности и возвращаются на базу»
Virgin Galactic
Ранее сообщалось, что Virgin Orbit, дочерняя компания Virgin Galactic Ричарда Бренсона, станет первой частной компанией, которая запустит спутник на Марс.
Читайте также:
— Появилась новая противораковая вакцина на основе микрокапсул
— Астрономы нашли уникальный троянский астероид с хвостом, как у кометы
— Оказалось смерти подобно: какие лекарства от COVID-19 не оправдали ожидания