Представьте, что марсоход НАСА Perseverance («Персеверанс») действительно обнаружит на Красной планете микроорганизмы. Это изменило бы все, что мы знаем о жизни в Солнечной системе и далеко за ее пределами. Или нет? Что, если бы мы случайно перенесли жизнь на Марс на космическом корабле? А что, если так во Вселенной жизнь и движется с планеты на планету? Ученые не первый год пытаются доказать возможность панспермии: исследуют возможность того, что микробы и экстремофилы могут мигрировать между планетами и распространять жизнь по Вселенной.
Что такое панспермия?
Панспермия — это недоказанная и довольно странная теория межпланетного переноса жизни, тем не менее, и у нее есть свои приверженцы. Она предполагает, что микроскопические формы жизни, такие как бактерии, могут перемещаться в космосе и приземляться на другой планете. Таким образом там появляется и развивается жизнь. Согласно ей, все земляне по факту инопланетяне.
Микробная жизнь может путешествовать, используя кометы и астероиды в Солнечной системе в качестве космических кораблей. Согласно теории панспермии, жизнь может переноситься даже между звездными системами, используя такие объекты, как Оумуамуа.
Эту теорию проверяли?
Несколько исследований были связаны с проверкой теории панспермии, среди них — миссия «Танпопо» (в переводе с японского — «одуванчик»). Это астробиологический эксперимент на МКС, который провели, чтобы выяснить, способны ли бактерии выжить в экстремальных условиях открытого космоса.
В 2018 году ученые из Токийского университета, исследуя нижние слои стратосферы, обнаружили, что на высоте 12 км над землей, несмотря на мощную солнечную радиацию, как-то выживают бактерии Deinococcus (деинококки). После этого ученые захотели выяснить, смогут ли эти организмы выжить и в открытом космосе.
Для этого они совместно с японским национальным космическим агентством JAXA организовали эксперимент на МКС. Образцы поместили на экспозиционные панели экспериментального модуля «Кибо», все они подвергались воздействию космической среды. Результаты трехлетнего эксперимента показали, что колонии бактерий деинококков могут пережить перелет в несколько месяцев (например, с Земли на Марс) и не погибнуть в суровых космических условиях в течение нескольких лет.
Инопланетные животные
На Земле живут странные животные, некоторые ученые считают их теми самыми космическими путешественниками. Это тихоходки — тип микроскопических беспозвоночных, близких к членистоногим, — организмы-супергерои. Они могут жить при рекордно высоких или низких температурах, давлении, радиации и восстановиться после десятидневного пребывания в открытом космосе. Также тихоходки могут впадать в криптобиоз — восстанавливаемое состояние организма, в котором он не проявляет видимых признаков жизни, а его метаболическую активность трудно обнаружить.
Некоторые модели панспермии, например, литопанспермия, предполагают, что живые организмы могут перемещаться в камнях между планетами и их спутниками. Ученые предполагают, что на это способны тихоходки. Их выживаемость уже проверяли при статической нагрузке: они не погибли в условиях гидростатического давления 7,5 гигапаскалей в течение 12 часов.
Также в мае этого года ученые провели эксперимент — оказалось, что тихоходки могут выжить даже в том случае, если начинить ими специальные пули. Однако и тут есть предел, эти организмы не выживают на скорости более 900 м/с, испытывая давление 1,14 гигапаскалей. По мнению ученых, перенос с поверхностей планет живых тихоходок на близлежащие спутники возможен, но маловероятен.
Что в итоге?
После открытия двух внесолнечных объектов — Оумуамуа и кометы Борисова — ученые активнее заговорили о панспермии. Проводится все больше исследований и экспериментов. Хотя результаты как минимум удивляют, панспермия не считается основной теорией происхождения жизни на Земле.
Путешествие жизни от планеты к планете и, тем более, от звезды к звезде как минимум требует слишком много времени, считают ученые. В случае панспермии исследователи обращаются к бритве Оккама — зачастую самое простое решение оказывается лучшим. Скорее всего, жизнь действительно зародилась и развивалась на Земле. Но как именно это произошло — неизвестно до сих пор, и поэтому некоторые ученые не снимают панспермию со счетов и продолжают проводить эксперименты.
Читать далее
Ученые выяснили, как выживает самый большой гриб в мире. Он весит больше 35 000 тонн
В Китае использовали ИИ, чтобы улучшить технику. Так появился самый мощный пистолет Гаусса
Это был удар молнии, а Дарвин — неправ: странные теории о происхождении жизни на Земле
Экстремофилы — совокупное название для живых существ, способных жить и размножаться в экстремальных условиях окружающей среды. По сравнению с этим, организмы, обитающие в более умеренной среде, могут быть названы мезофилами или нейтрофилами.
В более научной форме предположения о возможности переноса жизни через космическое пространство были высказаны Якобом Берцелиусом (1834), Германом Эбергардом Рихтером (1865), У. Томсоном (1871) и Г. Гельмгольцем (1879).
Бритва Оккама — методологический принцип. Простыми словами, это способ найти самое простое и логическое объяснение происходящему. В качестве классического примера можно привести выражение: «если вы слышите звук копыт, то скорее всего это будут лошади, а не зебры».