В 2016 году ровер Curiosity нашел на Марсе минерал под названием тридимит в кратере Гейл. Природа его появления на Красной планете озадачила ученых. Теперь планетологи из Университета Райса, Космического центра имени Джонсона НАСА и Калифорнийского технологического института раскрыли эту тайну.
Тридимит — это высокотемпературная форма кварца с низким давлением, которая чрезвычайно редка на Земле. Как его концентрированный кусок оказался в кратере, оставалось неизвестным.
Кратер Гейл выбрали в качестве места посадки Curiosity из-за вероятности того, что когда-то в этом регионе была жидкая вода. В итоге марсоход нашел доказательства, которые подтверждают — там действительно было озеро еще миллиард лет назад.
«Обнаружение тридимита в аргиллите в кратере Гейл — одно из самых удивительных открытий, которые сделал марсоход Curiosity за 10 лет исследования Марса, — заявила Кирстен Сибах из Университета Райс, соавтор исследования, опубликованного онлайн в Earth and Planetary Science Letters. — Тридимит обычно ассоциируется с кварцеобразующими, взрывоопасными, эволюционировавшими вулканическими системами на Земле. Но мы нашли его на дне древнего озера на Марсе, где большинство вулканов очень примитивны».
Напомним, аргиллит — твердые породы, продукт дегидратации, спрессования и перекристаллизации глин, происходивших при диагенезе и эпигенезе. По минералогическому и химическому составу аргиллиты очень сходны с глинами, но отличаются от них большей твердостью и неспособностью размокать в воде.
В ходе нового исследования ученые начали с переоценки данных по каждой зарегистрированной находке тридимита на Земле. Они также рассмотрели вулканические материалы, полученные из моделей вулканизма Марса, и повторно изучили осадочные отложения из озера кратера Гейл.
Затем планетологи придумали новый сценарий, который соответствовал всем данным: марсианская магма дольше обычного находилась в камере под вулканом, подвергаясь процессу частичного охлаждения, называемому фракционной кристаллизацией, пока не появился дополнительный кремний. В результате мощного извержения вулкан выбросил пепел, содержащий дополнительный кремний в виде тридимита, в озеро кратера Гейл и окружающие реки. Вода помогла расщепить золу в результате естественных процессов химического выветривания, а вода также помогла отсортировать минералы, образующиеся в результате выветривания.
Читать далее:
Появилась новая убедительная теория, почему разрушилась цивилизация майя
Сверхзвуковой самолет будет летать со скоростью 2 000 км/ч и пересечет океан за 3,5 часа
Робот-археолог погрузился на 1 000 метров под воду, чтобы осмотреть затонувший корабль