Наука 18 ноября 2022

Найдены останки крупнейшей европейской черепахи

Далее

На севере Испании обнаружен новый вид гигантской черепахи. Она достигала 4 м в длину.

Исследователи сообщили об открытии ранее неизвестного вида гигантских черепах. Более 70 млн лет назад черепахи размером с небольшой автомобиль плавали по морям Европы. Ранее считалось, что гигантские виды встречались только в Северной Америке.

Новый вид, который ученые назвали Leviathanochelys aenigmatica, немного короче архелона — крупнейшего вида черепах, обитавшего в Северной Америке. Но в отличие от последнего тело европейского гиганта намного шире.

Реконструированный облик Leviathanochelys aenigmatica. Изображение: Natural History Museum, ICRA_Arts

Открытие Leviathanochelys aenigmatica было совершенно случайным. Путешественник, прогуливаясь по Пиренейским горам недалеко от деревни Коль-де-Нарго на севере Испании, наткнулся на фрагменты костей. Останки были собраны и размещены в местном музее, но долгое время оставались неизученными.

В 2021 году Оскар Кастильо-Виза, соавтор нового исследования, осмотрел останки и начал новые раскопки на этом месте. Это привело к открытию таза гигантской черепахи, а также задней части ее панциря. Хотя останки фрагментированы, они содержат достаточно отличительных черт, чтобы исследователи описали их как новый вид.

Окаменевшие останки Leviathanochelys aenigmatica. Изображение: Oscar Castillo-Visa et al., Scientific Reports

Род, присвоенный черепахе, Leviathanochelys, происходит от имени библейского морского зверя Левиафана и древнегреческого слова «черепаха». А его конкретное название, aenigmatica, связано с некоторыми необычными характеристиками животного.

У Leviathanochelys очень большой таз и редуцированный панцирь. Поскольку панцирь этого вида увеличился в размерах, промежутки между костями стали больше, чтобы уменьшить его вес и плотность костей.

Сандра Чепмен, бывший куратор Музея ископаемых рептилий и птиц, соавтор исследования

Исследователи отмечают, что внешние признаки говорят о том, что этот вид не является близким родственником американских, а, значит, черепахи неоднократно достигали гигантских размеров во время эволюции. Ученые надеются, что Leviathanochelys aenigmatica — только первый из множества видов гигантов, обитавших в Европе, и будущие раскопки принесут новые открытия.


Читать далее:

Почему Луна, а не Марс: главное о миссии «Артемида-1» и зачем она нужна

Древний амулет переписал историю самого загадочного языка Европы

Главную теорию происхождения человека опровергли: откуда мы появились