На севере Испании обнаружен новый вид гигантской черепахи. Она достигала 4 м в длину.
Исследователи сообщили об открытии ранее неизвестного вида гигантских черепах. Более 70 млн лет назад черепахи размером с небольшой автомобиль плавали по морям Европы. Ранее считалось, что гигантские виды встречались только в Северной Америке.
Новый вид, который ученые назвали Leviathanochelys aenigmatica, немного короче архелона — крупнейшего вида черепах, обитавшего в Северной Америке. Но в отличие от последнего тело европейского гиганта намного шире.
Открытие Leviathanochelys aenigmatica было совершенно случайным. Путешественник, прогуливаясь по Пиренейским горам недалеко от деревни Коль-де-Нарго на севере Испании, наткнулся на фрагменты костей. Останки были собраны и размещены в местном музее, но долгое время оставались неизученными.
В 2021 году Оскар Кастильо-Виза, соавтор нового исследования, осмотрел останки и начал новые раскопки на этом месте. Это привело к открытию таза гигантской черепахи, а также задней части ее панциря. Хотя останки фрагментированы, они содержат достаточно отличительных черт, чтобы исследователи описали их как новый вид.
Род, присвоенный черепахе, Leviathanochelys, происходит от имени библейского морского зверя Левиафана и древнегреческого слова «черепаха». А его конкретное название, aenigmatica, связано с некоторыми необычными характеристиками животного.
У Leviathanochelys очень большой таз и редуцированный панцирь. Поскольку панцирь этого вида увеличился в размерах, промежутки между костями стали больше, чтобы уменьшить его вес и плотность костей.
Сандра Чепмен, бывший куратор Музея ископаемых рептилий и птиц, соавтор исследования
Исследователи отмечают, что внешние признаки говорят о том, что этот вид не является близким родственником американских, а, значит, черепахи неоднократно достигали гигантских размеров во время эволюции. Ученые надеются, что Leviathanochelys aenigmatica — только первый из множества видов гигантов, обитавших в Европе, и будущие раскопки принесут новые открытия.
Читать далее:
Почему Луна, а не Марс: главное о миссии «Артемида-1» и зачем она нужна
Древний амулет переписал историю самого загадочного языка Европы
Главную теорию происхождения человека опровергли: откуда мы появились