Карликовая планета Квавар, расположенная в поясе Койпера за орбитой Нептуна, поставила ученых перед новой загадкой. Последние наблюдения показали: этот далекий мир с необычными кольцами и спутником Вейвот может скрывать еще один спутник или третье кольцо — вопреки всем законам небесной механики.
Карликовая планета Квавар диаметром около 1100 километров находится на расстоянии 6,5 млрд км от Земли. Несмотря на скромные размеры, объект давно привлекает внимание астрономов. У него есть спутник Вейвот диаметром 160 км и два кольца. Но именно кольца стали причиной головоломки: они расположены за пределами предела Роша, где гравитация не должна позволять им сохраняться в стабильном виде.
Авторы новой работы в журнале Research Notes of the AAS наблюдали за кольцом QR1 во время прохождения звезды UCAC4 376-136839. Вместо ожидаемого затмения они зафиксировали короткое, неожиданное затемнение. Это заставило ученых задуматься: либо у Квавaра есть еще один спутник, либо вокруг него вращается третье кольцо.
Если предположить существование второго спутника, он должен находиться на расстоянии примерно 5700 км от поверхности планеты и быть в резонансе 7:2 с Вейвотом. То есть на каждые два оборота Вейвота приходится семь оборотов гипотетического спутника. При этом его яркость должна быть в 22 раза ниже, чем у уже известного спутника.
Исследователи отмечают, что оба кольца Квавaра, QR1 и QR2, могут испытывать влияние орбитальных резонансов. На QR1 воздействует не только вращение самой планеты, но и гравитация Вейвота, что объясняет необычное расположение колец.
Теперь астрономы планируют использовать возможности космического телескопа «Джеймс Уэбб». Он поможет проверить, скрывается ли рядом с Кваваром невидимый спутник или вокруг планеты действительно вращается третье кольцо.
Читать далее:
Наша Вселенная прибыла из другого мира: теория мироздания оказалась неверна?
Сверхзвуковой «Конкорд» возвращается: почему в США поменяли мнение о самолете
Новый вирус пугает пользователей соцсетей: «горло будто порезали лезвием»
Обложка: художественная иллюстрация Квавара, его спутника и двух колец. Изображение: ESA (CC BY-SA 3.0 IGO)
Artist’s impression of Quaoar, its moon and two rings. Image credit: ESA (CC BY-SA 3.0 IGO)
