Агенство NASA восстановило связь со STEREO-B — одним из двух зондов, исследующих Солнце, после почти двух лет молчания. Связь была потеряна 1 октября 2014 года, но NASA продолжала тестировать различные стратегии ее восстановления.
STEREO-B — «близнец» зонда STEREO-A. Аппарат дрейфовал на другой стороне от Солнца два года. Космическое летательное средство было на расстоянии 189 млн миль от Земли, когда NASA удалось снова выйти с ним на связь, пишет Tech Insider.
Космические аппараты STEREO под буквами A и B были запущены в 2006 году. Они кружили вокруг Солнца по двум разным орбитам. Таким образом ученые могли наблюдать звезду со всех сторон. Это позволило им увидеть вспышки на Солнце и гигантские волны плазмы в 3D.
NASA надеется передать МКС в частные руки
Технологии
Миссия, на которую было потрачено $550 млн, должна была завершиться в 2008 году, но оказалась настолько успешной, что NASA решило не прерывать ее. Существенных проблем не было до 1 октября 2014 года, когда STEREO-B начал перезагружаться и потерял связь с Землей.
NASA использовало Deep Space Network, чтобы восстановить соединение, и это им удалось 21 августа 2016 года. Но, по словам Джо Гурмана, ученого, работающего над проектом STEREO, основная работа еще только начинается.
Согласно отчету о восстановительных работах NASA от 2015 года, роботу-зонду необходимо заряжать свои солнечные панели. Но устройство не может само сориентироваться, если оно начинает вращаться, и определить скорость своего вращения. Таким образом, получается, что с момента перезагрузки STEREO-B заряжался достаточно слабо.
NASA ищет партнеров для «поимки» астероида
Кейсы
У ученых есть всего 2 минуты, чтобы послать STEREO-B команду о необходимости запуска одного из компьютеров. Затем зонд выходит из-под контроля. Из них 20 секунд занимает отправка команды на аппарат.
Сейчас исследователи разрабатывают план по спасению космического аппарата. Если им не удастся развернуть солнечные панели STEREO-B по направлению к Солнцу, у них будет шанс отправить новые инструкции через 6 месяцев, когда зонд частично зарядит свои батареи, вращаясь медленно вокруг звезды.
STEREO-B был создан как автономное устройство, и теперь исследователям предстоит выяснить, почему зонд потерял связь с NASA два года назад, чтобы подобная ситуация впредь не повторилась.