Беспилотные грузовики могут экономить топливо, передвигаясь в группах

Выяснилось, что грузовики потребляют меньше топлива, если перемещаются в группах, например, по пять грузовиков за раз, и следуют на одинаково небольшом расстоянии друг за другом (в пределах 3-4 метров). Это происходит из-за снижения аэродинамического сопротивления, которое испытывает на себе каждый грузовик. Больше всего такой способ передвижения подходит беспилотным грузовикам, которые могут держать одинаковую дистанцию на больших расстояниях, сообщает MIT News.

Тем не менее, добиться такого эффекта чрезвычайно сложно из-за трудностей при сборе грузовиков в группы — каждый раз необходимо дожидаться, пока наберется достаточное количество фур, что неизбежно вызывает задержки в доставке грузов. Ученые из MIT поставили целью своего исследования определить максимально эффективный способ сбора грузовиков в «караваны».

В рамках исследования ученые сравнили несколько способов. Первый из них заключался в том, что грузовики собираются в определенных пунктах и отправляются из них строго по расписанию, а второй предполагал, что грузовики отъезжают по мере набора определенного количества машин. В рамках каждого из этих подходов исследователи также сравнивали использование четко заданных параметров (например, в первом случае это был строгий интервал отправления, а во втором — всегда одинаковое количество грузовиков) и тех, которые разнятся от случая к случаю.

В результате самым эффективным был признан тот вариант, при котором грузовики отправляются с места сбора по мере набора достаточного количества машин, причем это количество должно быть всегда одинаковым. «Можно было бы подумать, что самая сложная в исполнении схема будет и самой эффективной, однако мы смогли математически доказать, что в долгосрочной перспективе лучше работают более простые способы», — рассказал один из авторов исследования Сертак Караман.

Тестирование беспилотных грузовиков уже проводится в некоторых странах, например, в Великобритании, Китае и России, а в США беспилотный грузовик от компании Otto недавно уже совершил свой первый коммерческий рейс. Несмотря на то, что тесты и поездки грузовиков Otto совершались нелегально, компания Uber не отказалась от своих планов по приобретению этого стартапа за $680 млн.